Le « chou sans formaldéhyde » fait le buzz sur les réseaux sociaux, mais ne vous inquiétez pas ! L'énergie solaire fait baisser les coûts de la chaîne du froid !

L'Organisation mondiale de la santé classe le formaldéhyde comme cancérogène du groupe 1. La loi de mon pays sur la sécurité alimentaire et la loi sur la qualité et la sécurité des produits agricoles stipulent explicitement que le formaldéhyde n'est pas un additif alimentaire et que son ajout artificiel lors de la récolte, du transport et de la vente des produits agricoles est strictement interdit.

Compte tenu de l'infraction flagrante, pourquoi persiste-t-elle malgré des interdictions répétées ? Un simple calcul permet de le comprendre.

Le coût de la conservation au formaldéhyde est étonnamment bas. Un kilogramme de solution de formaldéhyde permet de traiter 2 000 à 3 000 kilogrammes de chou, soit un coût de conservation d'environ 0,001 yuan par kilogramme. À titre de comparaison, le coût du transport frigorifique traditionnel est environ 50 à 100 fois supérieur.

La différence entre un centime, cinquante centimes ou un yuan par kilogramme devient significative lorsqu'on considère des centaines ou des milliers de tonnes de marchandises transportées.

De nombreux acteurs du secteur agricole ont ouvertement déclaré aux médias que le principal problème de la distribution à longue distance de choux bon marché en période de fortes chaleurs réside dans le coût élevé de la conservation conforme aux normes et du transport frigorifique, un coût disproportionné par rapport aux prix bas des légumes et aux faibles marges bénéficiaires. Les camions frigorifiques coûtent 20 à 30 % plus cher que les camions classiques, et certains vendeurs de légumes hésitent à investir autant dans des vitrines réfrigérées et des entrepôts frigorifiques.

Concrètement, pour le transport, sur un trajet de 1 000 kilomètres, le coût d'un camion frigorifique de 4,2 mètres est d'environ 4 500 yuans, tandis qu'un camion classique à ridelles hautes ne coûte que 2 000 à 2 500 yuans, soit une économie de près de moitié par trajet. Le pré-refroidissement d'une cargaison de légumes dans un entrepôt frigorifique coûte 500 yuans et nécessite un second chargement ; certains acheteurs préfèrent donc s'en passer et procéder directement au chargement.

Le professeur Wang Guoli, expert principal du Centre national de recherche en ingénierie pour la logistique agricole moderne, souligne que le coût global du transport frigorifique est de 30 % à 50 % supérieur à celui du transport à température ambiante, représentant généralement de 20 % à 40 % de la valeur des légumes. Le taux de perte de légumes dans la chaîne du froid peut être maîtrisé entre 1,5 % et 3 %, tandis que celui du transport à température ambiante se situe généralement entre 15 % et 25 %. Cependant, en raison de l'investissement initial important que représentent les équipements de stockage frigorifique et de pré-refroidissement, les petits et moyens transporteurs hésitent à payer un supplément pour les services de contrôle de la température.

Le scandale des choux traités au formaldéhyde est, au fond, un choix économique. Lorsque le coût de la mise en conformité est prohibitif, tandis que celui de l'illégalité est négligeable, le choix des acteurs du marché n'a rien de surprenant.

Cependant, les plus innocents et les plus touchés par cette tempête sont les honnêtes maraîchers.

Le comté de Kangbao, épicentre de la polémique autour des choux traités au formaldéhyde, est une région maraîchère réputée de la zone de Zhangjiakou Bashang, avec plus de 170 000 mu (environ 11 333 hectares) de cultures. Selon un reportage de Phoenix.com « Storm Eye » réalisé sur place, après la révélation de l'incident, les gros camions en provenance d'autres régions ont cessé de se rendre dans les villages pour s'approvisionner en légumes. Une importante coopérative maraîchère locale a vu ses livraisons quotidiennes chuter de 1 500 sacs à moins de 300. Les acheteurs de Wenzhou, Guangzhou et d'ailleurs ont annulé leurs commandes, et les supermarchés ont retiré les choux de leurs rayons. Les agriculteurs ne payaient qu'environ 30 centimes le jin (environ 0,5 kg) à la ferme, et cette année, certaines parcelles ont également été touchées par la grêle, aggravant encore la situation.

Une logistique du froid adéquate permettrait d'éliminer le recours au formaldéhyde. Mais une telle logistique est trop coûteuse.

Dès lors, la question la plus urgente se pose : comment réduire le coût de la logistique de la chaîne du froid ? Une solution, actuellement validée sur plusieurs sites, est déployée dans différents secteurs : l’énergie photovoltaïque combinée au stockage frigorifique.

Le village de Bailu, à Xiangtan (province du Hunan), autrefois doté d'une économie collective fragile, a investi plus de 1,2 million de yuans en 2023 dans la construction d'un entrepôt frigorifique de 2 500 mètres cubes. Selon un rapport du département de l'organisation du comité du Parti du comté de Xiangtan, le village a également utilisé cette année plus de 600 000 yuans de fonds destinés à la revitalisation rurale pour la construction d'un système de production d'énergie photovoltaïque, alimentant directement l'entrepôt frigorifique, un important consommateur d'électricité.

Le secrétaire de la section locale du Parti a calculé que le projet photovoltaïque devrait générer plus de 100 000 yuans de revenus annuels, tandis que l'entrepôt frigorifique percevra plus de 30 000 yuans de frais de service mensuels. Ce système forme un cercle vertueux « production d'électricité pour l'entrepôt frigorifique, entrepôt frigorifique soutenant les activités économiques », et le revenu économique collectif du village devrait dépasser 500 000 yuans cette année. Le projet photovoltaïque a également permis l'installation d'un auvent sur la place publique, offrant ainsi aux villageois la possibilité de jouer au basket et de danser par tous les temps.

Prenons l'exemple du village de Dongping, à Nantong, dans la province du Jiangsu. Important centre de production maraîchère de la province, Dongping doit sa culture locale d'asperges de haute qualité à une superficie cultivée de plus de 5 000 mu (environ 2 800 hectares). Le village dispose d'un centre de première transformation de 1 800 mètres carrés pour les produits agricoles et dérivés, ainsi que d'un entrepôt frigorifique de 1 500 mètres carrés. Plus de 2 000 foyers y cultivent ces asperges.systèmes photovoltaïques en toitureet l'entrepôt frigorifique de l'usine de transformation de fruits et légumes a une superficie de plus de 1 500 mètres carréspanneaux solairesinstallé sur son toit.

Le 13 juillet dernier, la première phase de la première station de démonstration « photovoltaïque-stockage-recharge » du Jiangsu, destinée à la filière des légumes, a été officiellement mise en service. La station est équipée d'un système deArmoire de stockage d'énergie de 200 kilowattsLe village de Dongping stocke le surplus d'énergie photovoltaïque produite pendant la journée et le restitue la nuit ou lors des pics de consommation. La compagnie d'électricité a mis en place une stratégie d'exploitation coordonnée « photovoltaïque + stockage d'énergie + recharge » adaptée à la base, permettant ainsi aux agriculteurs de réduire leurs factures d'électricité. Le village applique le concept « 1+N », plaçant la production d'énergie photovoltaïque au cœur du système. Chaque installation photovoltaïque remplit simultanément plusieurs fonctions : protection contre la pluie et l'ombrage, contribution à la chaîne du froid et services de recharge, pour une utilisation optimale du site et une réutilisation efficace des bâtiments.

À Kangle Town, dans le comté de Fengjie (province de Chongqing), un entrepôt frigorifique de haute qualité a été construit dans le cadre d'un projet de lutte contre la pauvreté du groupe Three Gorges. Il comprend une chambre de congélation de 811 m² et une chambre de réfrigération de 620 m². Un total de 1 118 m² de panneaux photovoltaïques installés sur le toit constituent une centrale électrique verte de 140 kilowatts. L'énergie photovoltaïque et l'intégralité des revenus générés sont intégralement reversés à l'économie collective de la communauté.

Actuellement, les entrepôts frigorifiques sont loués à de grandes entreprises agroalimentaires, assurant ainsi à la communauté deux sources de revenus durables : les loyers et les recettes photovoltaïques. Un représentant d’une des entreprises locales a expliqué qu’auparavant, même les meilleurs produits étaient susceptibles de se détériorer, les obligeant à dépendre des prix du marché. Désormais, ils peuvent gérer leurs ressources avec précision et cibler les périodes de forte production, « multipliant ainsi la valeur ajoutée ».

Le parc frigorifique de Chengdu Yuhu, un projet de démonstration à grande échelle récemment visité par Cover News, comprend 10 entrepôts frigorifiques d'une capacité totale de 281 000 tonnes. Près de 22 000 panneaux photovoltaïques sont installés sur les toits de ces entrepôts, produisant chacun 620 watts, pour une puissance installée totale de 13,1 mégawatts et une production annuelle d'électricité supérieure à 10 millions de kilowattheures.

Le responsable de la gestion immobilière du parc a indiqué que toute cette électricité verte est utilisée pour la réfrigération, l'éclairage et le fonctionnement des équipements logistiques des entrepôts frigorifiques du parc. Fonctionnant à plein régime malgré la chaleur accablante, l'énergie photovoltaïque a permis de réduire considérablement les coûts d'exploitation. Par exemple, en février dernier, les factures d'électricité ont diminué de plus de 14 % par rapport au mois précédent.

Prenons l'exemple du parc industriel logistique de haute technologie de Lunan, situé le long de l'autoroute du Shandong. Ce parc de 181 hectares est équipé d'un système de production d'énergie photovoltaïque distribuée d'une capacité installée totale de 8,35 MW. Ces nouvelles installations produisent environ 9 millions de kWh d'électricité par an, couvrant ainsi 80 % des besoins en électricité de la chaîne du froid et d'autres équipements énergivores. Ce projet a été sélectionné comme exemple de développement écologique, sobre en carbone et de haute qualité dans le secteur des transports du Shandong.

Enfin, prenons l'exemple d'un projet de stockage de céréales à Dongying, dans le Shandong. Réalisé par Dongying Caijin Grain Industry Co., Ltd., ce projet a permis l'installation de panneaux solaires sur les toits de 41 silos à grains, couvrant une superficie totale de 56 800 mètres carrés. Ce système photovoltaïque produit 14 millions de kWh d'électricité par an, réduisant ainsi considérablement les coûts énergétiques de l'entreprise.

De plus, les panneaux photovoltaïques assurent également l'ombrage et le refroidissement, réduisant ainsi les coûts de stockage des céréales et permettant un stockage des céréales à « quasi-basse température », garantissant ainsi la qualité des céréales.

En résumé, ces exemples illustrent un point essentiel : les installations d’entreposage frigorifique sont de grandes consommatrices d’électricité, et les coûts énergétiques représentent une part importante des dépenses liées à la chaîne du froid. Les entrepôts frigorifiques traditionnels dépendent fortement du réseau électrique. Dans les zones de production rurales et isolées, la faible couverture du réseau, l’instabilité de la tension et le prix élevé de l’électricité limitent considérablement le déploiement à grande échelle des installations de la chaîne du froid. La production d’énergie photovoltaïque convertit la lumière du soleil en électricité, alimentant directement les entrepôts frigorifiques et réduisant significativement les coûts énergétiques de la chaîne du froid.

Les données de recherche confirment également cette évaluation. Des études universitaires ont mené des simulations d'entreposage frigorifique photovoltaïque pour les fruits et légumes, concluant à une réduction de 55,6 % des coûts d'électricité. Une autre étude démontre que les systèmes d'entreposage frigorifique intégrant des cellules photovoltaïques peuvent réduire les coûts journaliers de 50,97 %. La province du Yunnan a déjà publié une norme de groupe intitulée « Spécifications techniques pour l'entreposage frigorifique photovoltaïque des produits agricoles (fruits et légumes) directement sur le lieu de production ». Gree Electric Appliances a également lancé un modèle d'entreposage frigorifique photovoltaïque zéro carbone, proposant une solution complète, de la zone de production au parc industriel.

Bien sûr, le stockage frigorifique photovoltaïque ne peut pas résoudre tous les problèmes du jour au lendemain. La construction d'un tel entrepôt frigorifique nécessite un investissement initial, et l'équipement photovoltaïque engendre également des coûts initiaux. Toutefois, ces dernières années, le prix des matériaux photovoltaïques a considérablement baissé, et grâce à la mise en place de subventions pour la chaîne du froid agricole dans diverses régions, la rentabilité globale du stockage frigorifique solaire surpasse largement celle du stockage frigorifique traditionnel alimenté par le réseau électrique.

Qu'il s'agisse de l'investissement photovoltaïque de plus de 600 000 yuans dans le village de Bailu, du modèle de « propriété collective des actifs, fonctionnement axé sur le marché » à Fengjie ou de l'approche de « multi-utilisation des terres, réutilisation d'un seul bâtiment » dans le village de Dongping, il s'agit là d'explorations sur la manière de rendre cette solution économiquement viable.

L’incident du « chou au formaldéhyde » a provoqué une panique générale, mais il reflète en réalité le dilemme de la distribution des produits agricoles : « les coûts de mise en conformité sont trop élevés, et les coûts d’infraction trop faibles ». Face au choix entre un centime par kilogramme de formaldéhyde et cinquante centimes par kilogramme de logistique du froid, les acheteurs ont opté pour la première solution.

La solution ne réside pas dans la multiplication des expositions et des enquêtes, mais dans la mise en conformité à un coût abordable. Elle passe par l'utilisation du photovoltaïque pour réduire les coûts d'électricité liés à la chaîne du froid et par la rentabilisation des méthodes de conservation légales par rapport aux méthodes illégales.