La loi Socket Full of Sunshine appelle au premier soutien au niveau fédéral pour le solaire plug-in aux États-Unis

Le représentant du New Jersey Rob Menendez a déposé un projet de loi qui obligerait les états à « envisager de supprimer les obstacles au solaire enfichable » et à créer une subvention de 100 millions de dollars américains du Département de l'Énergie (DOE) pour financer des remises destinées aux ménages à revenus faibles et modérés qui installent du solaire enfichable.

Le solaire enfichable, parfois appelé solaire de balcon, consiste en des modules solaires résidentiels qui peuvent être branchés sur les prises d'une maison, permettant aux occupants de produire de l'électricité propre sans avoir à se connecter à l'infrastructure du réseau. Cette pratique a reçu le soutien législatif de plusieurs états cette année, notamment le New Jersey, la Californie et le Colorado, mais le projet de loi de Menendez, baptisé « Socket Full of Sunshine Act », serait la première politique au niveau fédéral à soutenir le solaire enfichable.

« Le représentant Menendez vient de faire un pas de géant vers l'accessibilité financière de l'énergie pour tous les Américains », a déclaré Cora Stryker, co-PDG et cofondatrice de Bright Saver, co-PDG dugroupe de défense du solaire sur toitureBright Saver, qui s'est exprimée plus tôt cette année sur les défis posés par le « paysage politique fragmenté » des États-Unis en matière de solaire enfichable.

« Dix états disposent désormais de lois pour ouvrir la voie à un solaire abordable qui se branche sur une prise standard », a-t-elle ajouté. « Le représentant Menendez vient d'ouvrir la porte à l'équité énergétique dans les 50 états, tant pour les locataires que pour les propriétaires. »

Le projet de loi comprend cinq dispositions, notamment que les législateurs des états envisagent de supprimer les obstacles au solaire enfichable ; Menendez soutient que dans les états dépourvus de règles explicites sur le solaire enfichable, ces systèmes sont soumis à des règles de raccordement au réseau conçues pour des installations solaires sur toiture plus grandes, et ce décalage peut entraîner des « coûts d'installation inutiles » qui, selon Menendez, peuvent « doubler » le prix qu'un occupant résidentiel devrait payer pour installer ses systèmes.

Les autres dispositions comprennent le fonds du DOE visant à améliorer la viabilité économique des projets de solaire enfichable pour les occupants, à « protéger le droit des locataires d'utiliser des appareils solaires enfichables » afin que ceux qui ne sont pas propriétaires de leur logement ne soient pas empêchés d'utiliser la technologie, ainsi que la création d'une étiquette indiquant aux consommateurs leurs économies d'électricité prévues. Menendez estime queles systèmes solaires enfichables peut coûter entre 285 et 3 500 US$ selon la taille du système, et pourrait réduire les factures d'électricité de « centaines de dollars par an », ce qui signifie que certains utilisateurs pourraient amortir rapidement leur investissement.

Le projet de loi exige également des « normes de sécurité claires » pour les dispositifs solaires plug-and-play, ce qui constitue un obstacle identifié par Joseph Shangraw, analyste de recherche pour les chaînes d'approvisionnement solaires chez Wood Mackenzie, qui s'est exprimé sur le sujet au cours de l'été.

Il a déclaré que, par rapport aux systèmes solaires plug-and-play européens, les projets américains peuvent « commencer à pousser les limites de sécurité », et a réclamé une certification de sécurité plus robuste de la part d'organismes comme UL Solutions, qui a déjà lancé la certification UL 3700 spécifiquement pour le solaire plug-and-play.

Bright Saver et la SEMA Coalition apportent leur soutien au projet de loi

Le projet de loi a reçu le soutien d'un certain nombre d'organisations de l'industrie solaire américaine, telles que Bright Saver et la principale association professionnelle, la Solar Energy Industries Association (SEIA) ; un porte-parole de la SEIA a confirmé que l'organisation soutient le projet de loi.

La Solar Energy Manufactures for America (SEMA) Coalition a également déclaré que, bien qu'il soit trop tôt pour suggérer que l'adoption d'un tel projet de loi puisse encourager une vague de nouveaux investissements dans la fabrication de systèmes solaires plug-and-play aux États-Unis, comme cela a été le cas avec des législations antérieures telles que l'Inflation Reduction Act (IRA), le directeur exécutif de la coalition, Mike Carr, a estimé que le projet de loi pourrait « créer une nouvelle demande pour les produits solaires fabriqués aux États-Unis ».

« Le Socket Full of Sunshine Act reconnaît qu'élargir l'accès à une énergie solaire abordable et soutenir la fabrication américaine doivent aller de pair », a déclaré M. Carr. « En donnant la priorité aux produits fabriqués en Amérique et en liant les rabais fédéraux à des exigences de fabrication et de contenu local, cette législation peut contribuer à créer une nouvelle demande pour les produits solaires fabriqués aux États-Unis produits solaires et à renforcer nos chaînes d'approvisionnement nationales. »

« Le solaire plug-and-play offre un autre moyen pour les Américains de réduire leurs factures d'électricité tout en soutenant les emplois américains et en bâtissant un avenir plus radieux pour la fabrication nationale. »